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Home / 恋愛 / 没落令嬢の家政婦契約 ～冷酷CEOは、初恋を逃さない～ / 第268話　出産の夜⑤

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第268話　出産の夜⑤

Author: 花柳響
last update publish date: 2026-03-10 06:00:45

　「ふぅーっ、はぁっ、はぁっ……」

　一度息を吐き出し、再び波が来るのを待つ。

　汗で滑る手を、征也が何度も握り直し、決して離そうとしない。

　「……せ、や……くん……」

　「俺はここだ。お前の前だ。……俺たちの子だ、莉子。俺たちの……証だ」

　彼の声は、もう完全に涙声に変わっていた。

　あの、他人の感情を踏みにじり、力ですべてを支配してきた冷酷な男が。

　顔をくしゃくしゃに歪ませ、鼻水をすする音さえ隠そうとせず、ただひたすらに私に祈りを捧げている。

　「次で、頭が出ますよ！　ゆっくり、息を吐いて！」

　最大の収縮が襲いかかる。

　股の間に、焼け付くような、引き裂かれるような熱を感じた。

　「あぁぁぁぁっ……！」

　理性を投げ捨てた絶叫が、病室に響き渡る。

　
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  • 没落令嬢の家政婦契約 ～冷酷CEOは、初恋を逃さない～   次世代編　第94話　おかえり、私たちの魔王

    　莉子が空を見たいと言った。 　なら、まずは空を見せる。 　手を出すのは、その後でいい。 　少し離れたベンチでは、陽向がスマートフォンを耳に当てていた。 「……分かった。今日は店に寄る。無理すんなって、お父さんにも言っといて」 　声は低くなったが、話し方はどこか柔らかい。 　電話を切った陽向は、こちらの視線に気づくと、照れくさそうに眉を寄せた。 「見んなよ」 「見てないわ」 　莉子は即答した。 「声が優しかったなと思っただけ」 　陽向は耳まで赤くなり、そっぽを向いた。 　結衣はその横で、イヤホンを片耳だけ外して笑っている。スマートフォンの画面には、レイの新しいライブ映像が流れていた。以前のように、画面の向こうの相手を自分のものにしたいという熱はない。 　ただ、知らない街の小さなステージで歌う誰かの自由を、少し眩しそうに眺めている。 「結衣」 　莉子が呼ぶと、結衣はすぐに顔を上げた。 「なに、ママ」 　その呼び方に、莉子はまだ時々泣きそうになる。 「今度、その人の歌を聞かせてね」 　結衣は一瞬だけ目を丸くし、それから、照れたように笑った。 「うん。……でも、泣くかも」 「いいよ。泣きながら聞こう」 　征也が、少し困ったように二人を見る。 「病室で大音量は許可しない」 「誰も大音量とは言ってないでしょう」 　莉子が呆れた声を出すと、陽向が肩を震わせて笑った。 　その笑い声につられて、結衣も笑う。 　征也は不本意そうに眉を寄せたが、口元だけは僅かに緩んでいた。 　中庭の風が、四人の間を通り抜ける。 　カサブランカの香りも、消毒液の匂いも、ここにはない。 　代わりに、土の匂いと、若葉の匂いと、どこかの病室から運ばれてきた昼食の出汁の匂いがした。 　莉子は膝の上の手を見つめた。 　まだ細く、頼りない手。 　十二年前、握り返せなかった手。 　征也の手が、そっと近づいてくる。 　以前なら、迷いなく包み込まれていた。逃がさないという力で。守るという名の鎖で。 　今、その手は莉子の少し手前で止まった。 　選ぶ余地を残すように。 　莉子は、ゆっくりと自分から指を伸ばした。 　征也の掌に触れる。 　彼の手が震えた。 「莉子」

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    　征也は、最初、それを錯覚だと思った。 　十二年も待ち続けていれば、人は都合のいい幻をいくらでも見る。指先が動いた気がする。まぶたが震えた気がする。声にならない声が、自分の名前を呼んだ気がする。 　そのたびに、征也は期待して、すぐに自分を戒めた。 　奇跡などない。 　数字は冷たく、医師の説明は慎重で、朝はいつも何事もなかったようにやって来る。 　だから、莉子の指が掌の中でかすかに力を帯びた時も、征也はすぐには顔を上げなかった。 「……また、俺の都合のいい夢か」 　掠れた声で呟く。 　だが、次の瞬間。 　莉子の指が、もう一度、征也の手の内側を弱く押した。 　それは、反射にしては遅く、偶然にしては確かだった。 　征也の呼吸が止まる。 　顔を上げるまでの一秒が、ひどく長かった。 　ベッドの上で、莉子の睫毛が震えている。春の朝の光を受けたその睫毛は、薄い影を白い頬に落としながら、何度も、何度も、小さく揺れた。 「莉子」 　声が出たのか、自分でも分からなかった。 　扉の外で、陽向が弾かれたように一歩踏み出す。結衣がその腕を掴み、二人は息を詰めたまま病室の中を見つめた。 　莉子のまぶたが、ゆっくりと持ち上がる。 　眩しさに耐えきれないように、瞳が細く震えた。 　琥珀色の瞳。 　十二年間、征也が夢の中で何度も見た色だった。 　その瞳が、ぼやけた天井を映し、白い照明を映し、やがて、涙で濡れた征也の顔を捉えた。 　征也の身体から、力が抜けた。 　膝が床に落ちる。椅子が後ろへずれ、かすかな音を立てる。だが、征也の手は莉子の手を離さなかった。離せるはずがなかった。 「……莉子」 　今度は、声になった。 　喉の奥から絞り出した名前が、病室の白い空気に溶けていく。 　莉子の唇が動いた。 　乾いた唇は、すぐには言葉を作れない。呼吸の管に支えられてきた身体は、長い眠りから急に戻されたばかりで、声の出し方さえ忘れているようだった。 　征也はナースコールへ手を伸ばそうとした。 　その手首に、莉子の指がわずかに絡む。 　行かないで、と言っているようだった。 「ここにいる」 　征也はすぐに言った。 「どこにも行かない。看護師を呼ぶだけだ」 　震える指でナースコールを

  • 没落令嬢の家政婦契約 ～冷酷CEOは、初恋を逃さない～   次世代編　第89話　魔王の涙

    「だから……一度でいい」 　征也の喉から、子供のような息が漏れた。 「一度でいいから、俺の名前を呼んでくれ」 　その瞬間、病室の扉の外で、小さな衣擦れの音がした。 　征也は気づかなかった。 　扉は、完全には閉まっていなかった。看護師が出入りした時に、ほんの指一本分だけ隙間が残っていたのだ。 　その向こうで、陽向と結衣が立ち尽くしていた。 　陽向は、握っていたスマートフォンの電源を落とすことも忘れていた。画面には父からの短いメッセージが残っている。 　――莉子に変化があった。まだ確定ではない。来られるなら来い。 　命令のようでいて、初めて共有された弱さだった。 　陽向は、扉の隙間から見える父の背中を見つめた。 　かつては壁のように巨大だと思っていた背中が、今はベッドの脇で折れ曲がっている。莉子の手に縋りつき、顔を上げることもできず、何度も、何度も謝っている。 　陽向の胸に、長く張りついていた硬いものが、ほんの少し形を変えた。 　怒りは消えない。けれど、目の前の父は、初めて弱い人間の顔をしていた。 　そう分かったからといって、陽向の中の怒りがすべて消えるわけではなかった。十二年の孤独は、たった一夜の懺悔で帳消しにできるほど軽くない。 　それでも、父が怪物ではなく、怪物のふりをしなければ立っていられなかった人間だったのだと、初めて思った。 　隣で、結衣が両手で口元を覆っている。 　涙が、指の隙間から零れていた。 　理想の父。完璧な父。どんな願いも叶えてくれる、強くて冷たい魔王。 　その幻が、音もなく崩れていく。 　崩れた下にいたのは、莉子の名を呼ぶことしかできない、不器用すぎる夫だった。 　結衣は胸の奥を押さえた。 　レイに拒まれた夜の痛みが、遠い場所で微かに疼く。 　あの時の自分も、相手を見ているつもりで、本当は自分の寂しさばかり見ていたのかもしれない。 　唇を噛むと、涙の味がした。 　病室の中で、征也はまだ莉子の手を握っていた。 「戻ってこい、莉子」 　声は、もう命令ではなかった。 「俺のためじゃなくていい。陽向のためでも、結衣のためでもいい。お前が戻りたいと思う場所へ戻ってこい。……俺は、そこにいる。今度は、お前を閉じ込めるためじゃない。お前が歩く時、転ばないように、隣で手を出すためにいる」 　言い終えると、

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